A história da Capela de Nossa Senhora das Graças, em Ponta Negra, distrito litorâneo de Maricá, está ligada a um episódio que marcou a vida do capitão José Caetano de Oliveira. Segundo relatos preservados na memória local, um acidente aéreo e a promessa feita durante o momento de perigo deram origem a um dos templos mais curiosos da região.

De acordo com os relatos históricos, José Caetano pilotava seu avião para realizar um reconhecimento da área de Ponta Negra quando a aeronave apresentou uma pane e caiu nas proximidades da orla. Apesar da gravidade do acidente, o capitão sobreviveu e sofreu apenas ferimentos leves.

Diante do ocorrido, ele teria atribuído sua sobrevivência à proteção divina e à intercessão de Nossa Senhora das Graças. Como forma de agradecimento, decidiu construir uma capela no local, transformando a experiência em um símbolo de fé.

A construção também guarda uma particularidade arquitetônica: seu formato lembra o de uma aeronave, uma referência direta ao acidente que teria motivado sua criação. A característica faz do templo um ponto de interesse tanto para os fiéis quanto para quem visita Ponta Negra.

O relógio que marca 18h12

Além do acidente, outro detalhe chama a atenção na história da capela: os relógios que marcam 18h12, horário atribuído ao momento da queda do avião.

Segundo informações reunidas a partir de relatos de antigos moradores de Ponta Negra, José Caetano era um homem de muita fé, mas desejava receber um sinal que confirmasse sua crença na proteção de Nossa Senhora das Graças.

A narrativa conta que, durante uma visita a Minas Gerais, ele teria sentido que a resposta estava relacionada ao relógio que usava no dia do acidente. Conforme a história transmitida localmente, registros do Exército indicariam que a ocorrência aconteceu às 18h12. A marcação desse horário nos relógios da capela teria surgido como uma forma de preservar a lembrança do episódio.

Embora esse relato faça parte da tradição ligada ao templo, a documentação militar mencionada não foi localizada de forma independente nesta pesquisa. Por isso, o horário deve ser compreendido como uma informação atribuída aos registros citados na narrativa histórica.

Capela foi inaugurada em 27 de novembro de 1966

A Capela de Nossa Senhora das Graças foi inaugurada em 27 de novembro de 1966, data dedicada à santa no calendário católico. A escolha reforça a ligação entre a construção e a devoção religiosa que, segundo a tradição, motivou sua criação.

Conforme informações publicadas pela Maricá Web TV, a cerimônia de inauguração contou com a presença de Dom Antônio de Almeida Moraes Júnior. Desde então, o templo passou a integrar os pontos de referência de Ponta Negra, reunindo elementos de religiosidade, memória e história local.

A capela está situada na Praça Nossa Senhora das Graças, em Ponta Negra. Seu formato incomum e a história associada à construção ajudam a explicar por que o local desperta a curiosidade de moradores e visitantes.

Incêndio atingiu a capela em 2019

Em 21 de outubro de 2019, a capela foi atingida por um incêndio que mobilizou moradores e equipes do Corpo de Bombeiros. O fogo começou no fim da tarde e atingiu parte da estrutura e alguns objetos do interior do templo.

Na ocasião, pessoas que estavam nas proximidades ajudaram a conter as chamas antes da chegada dos bombeiros. Segundo reportagem publicada pelo portal Enfoco em 23 de outubro daquele ano, o incêndio provocou danos limitados, atingindo objetos como um ventilador e uma cadeira, sem deixar feridos.

Na época, o padre responsável pela paróquia levantou a possibilidade de que um curto-circuito tivesse provocado o fogo. No entanto, a reportagem informou que a perícia ainda não havia divulgado a causa do incêndio. Por esse motivo, não é possível afirmar categoricamente que um problema elétrico tenha sido responsável pelo ocorrido.

Após o episódio, foram realizados reparos no local, e havia previsão de retomada das missas em novembro de 2019.

Uma história que atravessa gerações

A Capela de Nossa Senhora das Graças reúne elementos que vão além de sua função religiosa. A arquitetura inspirada em um avião, os relógios marcados às 18h12 e a história de sobrevivência atribuída ao capitão José Caetano de Oliveira formam uma narrativa preservada por moradores e registros sobre o patrimônio local.

Em Ponta Negra, o templo permanece como uma referência da memória da comunidade e da devoção a Nossa Senhora das Graças, mantendo viva uma história que atravessa gerações.

Fontes e agradecimentos: informações reunidas a partir dos Compêndios da História de Maricá, livro de Alexandra Lambraki; da obra Onde e quando encontrei Deus; de relatos de moradores antigos de Ponta Negra; e de publicações históricas sobre a capela, dentre elas do próprio Conexão do Povo (Matéria de 2023), do Maricá Info e do Enfoco.