A Prefeitura de Maricá inaugurou nesta sexta-feira (16/05) a Universidade Livre do Carnaval (UniCarnaval), primeira instituição de ensino no mundo dedicada à economia criativa da festa popular. A unidade fica às margens da RJ-106, próximo à escola de samba União de Maricá, onde aconteceu o evento com a primeira-dama Gabriela Lopes e demais autoridades. O carnavalesco Milton Cunha; Antônio Carlos dos Santos, o Vovô do Ilê, fundador bloco afro Ilê Aiyê na Bahia; e Evelyn Bastos, rainha de bateria da Mangueira e voz atuante da cultura negra, integram a reitoria da universidade, que vai ofertar mais de 60 formações livres, técnicas e, no futuro, cursos superiores de cenografia à produção cultural.

A primeira-dama Gabriela Lopes destacou que a criação da Universidade do Carnaval é um grande marco da cultura e do desenvolvimento turístico de Maricá. “Para o folião, a festa dura quatro dias, mas para quem trabalha com Carnaval é o ano inteiro. São pessoas que sustentam famílias e quando a gente faz uma universidade em Maricá é para formação de profissionais nessa economia criativa”, disse Gabriela.

Milton Cunha assumiu a reitoria da instituição e afirmou que o prefeito Washington Quaquá é um visionário ao criar uma universidade voltada à formação profissional de quem faz a cultura popular. “A Universidade Livre tem os saberes da cultura afro e dos batuques, do povo, de quem faz o Carnaval, com uma rede que vai juntar todos os pesquisadores nacionais e internacionais sobre a grandeza da cultura popular”, ressaltou Milton.

O reitor se refere a Rede Brasileira de Estudos do Carnaval (Rebeca), voltada para a pesquisa e o aprofundamento acadêmico sobre o carnaval. “Queremos posicionar Maricá como referência nacional e internacional no estudo e desenvolvimento desta festa popular, transformando a UniCarnaval na primeira instituição do mundo a estimular a economia criativa do setor”, reforçou o secretário de Cultura e das Utopias, Sady Bianchini.

Cursos iniciam em junho

Os cursos serão promovidos a partir de junho na sede da UniCarnaval e na quadra da União de Maricá, ambas no Centro, na Casa Carnavalesca, em São José do Imbassaí, e nos condomínios do Minha Casa Minha Vida de Inoã e Itaipuaçu. As informações sobre cursos, inscrições e locais estão disponíveis no site www.unicarnavalmarica.org.br. Inicialmente, serão ofertadas capacitações de aderecistas, com início no dia 23 de junho, em São José do Imbassaí, e o de pós-graduação de Gestão de Carnaval na sede da universidade, no Centro, previsto para junho.

Também serão definidos cursos livres sobre gestão e produção e de construção do Carnaval (croquis, enredo, fantasias e toda parte técnica). Ainda está no escopo da universidade a formação de mestres-salas e porta-bandeiras e de ritmistas infanto-juvenil para a criação da escola de samba mirim da União de Maricá. “Essas formações infanto-juvenil serão nos condomínios do Minha Casa Minha Vida de Inoã e de Itaipuaçu”, informa Renato Figueiredo, consultor pedagógico da UniCarnaval.

Cláudio Gimenez, presidente do Instituto de Ciência, Tecnologia e Inovação de Maricá (ICTIM), explicou que a instituição começará com cursos de qualificação e evoluirá para a oferta de ensino técnico e superior, ampliando as oportunidades de formação acadêmica no setor. “O aluno terá a chance de iniciar sua trajetória em cursos de qualificação e, futuramente, alcançar a graduação dentro da área do Carnaval”, enfatizou Gimenez.

Bloco Ilê Ayiê homenageia Maricá no Carnaval de 2026

Já o Vovô do Ilê anunciou que a cidade de Maricá será o enredo do bloco Ilê Aiyê no Carnaval de Salvador em 2026. Sobre a UniCarnaval, ele afirmou que o grupo vai trabalhar na formação de pessoas que não aparecem nos desfiles, mas que são responsáveis pelo Carnaval acontecer. “Vamos ajudar na qualificação de costureiras, de quem trabalha nos carros alegóricos, dos ritmistas”, disse.

Evelyn Bastos, diretora cultural da Liesa e reitora da UniCarnaval, lembrou da infância no Morro da Mangueira, na Zona Norte do Rio, e reforçou que a UniCarnaval é um sonho coletivo que inicia em Maricá na formação das pessoas que trabalham com a festa popular. “Ao longo da minha vida, no Morro da Mangueira, eu assisti o samba matar a fome, salvar vidas e proporcionar às famílias o resgate de autoestima. A Universidade do Carnaval é uma ação inédita, transformadora e que, com certeza, vai ser uma inspiração para o mundo inteiro”, declarou.

A iniciativa é desenvolvida pela Secretaria de Cultura e das Utopias em parceria com o ICTIM e a Companhia de Desenvolvimento de Maricá (Codemar). A solenidade também reuniu secretários municipais, vereadores, escolas de samba da cidade, entre outras autoridades ligadas ao Carnaval e foi encerrada com a apresentação da bateria e integrantes da União de Maricá.