Na época, a Coroa Portuguesa, completamente falida, preferiu recorrer à ajuda de particulares para povoar e defender o litoral brasileiro, adotando o sistema de sesmarias. A partir desse momento, surgem oficialmente os registros sobre a ocupação em Maricá. As terras foram concedidas entre 1574 e 1830. A primeira sesmaria em solo maricaense foi justamente no ano de 1574, para Antônio de Marins.
Maricá ficava no caminho entre o Rio de Janeiro e Cabo Frio, o que significa que, antes mesmo de 1574, outros moradores portugueses já viviam em pequenos pontos do município maricaense.
Já em 1578, existe um registro bem importante para os maricaenses, pois foi nesse ano que o padre jesuíta José de Anchieta passou pela Lagoa de Maricá, onde realizou uma pesca “milagrosa”. Esse local por onde o padre passou era o caminho para o aldeamento de São Barnabé. As populações desse aldeamento costumavam pescar na Lagoa de Maricá.
Ao longo dos séculos, o número de habitantes da região de Maricá foi aumentando graças à chegada de escravos e de famílias portuguesas.
Rapidamente, a pesca tornou-se um ponto fundamental para a economia de Maricá.
Vale lembrar que a maioria dos pescadores do litoral maricaense, na época abordada nesta matéria, não era proprietária das terras onde vivia; eram posseiros ou arrendatários. Os núcleos mais importantes de pescadores eram os de Ponta Negra, Zacarias e Guaratiba.
Curiosidade: a participação dos pescadores maricaenses na libertação de Macedo Soares
José Eduardo de Macedo Soares foi dono de diversos jornais, dentre eles “O Imparcial” e “Diário Carioca”. O jornalista também era um ferrenho opositor da República Velha (1889 a 1930), sendo preso diversas vezes.
A prisão mais conhecida de José Eduardo aconteceu na década de 1920, quando vários militares que faziam parte do “Movimento Tenentista” refugiavam-se no município de Maricá, principalmente na Fazenda dos Coqueiros, propriedade de José Eduardo Macedo Soares. No dia 15 de novembro de 1922, Arthur Bernardes decretou estado de sítio no país. Consequentemente, o jornal “O Imparcial” foi fechado, e Macedo acabou sendo capturado e transferido, junto com outros presos políticos, para a Ilha Rasa.
Quando ficou detido na ilha, os pescadores maricaenses entraram em ação e libertaram o prisioneiro durante a noite. O resgate aconteceu graças à grande amizade que o jornalista nutria com os humildes pescadores de Maricá.
A pesca maricaense atualmente
A pesca segue sendo uma das tradições mais fortes de Maricá, mantendo viva uma ligação histórica entre o município e os pescadores artesanais da cidade. Atualmente, a Secretaria de Pesca é comandada por Alexandre Rodrigues de Oliveira (Xandi de Bambuí), que vem ampliando ações voltadas ao fortalecimento do setor, ao incentivo à pesca esportiva e à valorização cultural das comunidades pesqueiras. Entre as iniciativas da pasta estão programas de apoio aos pescadores, combate à pesca predatória, ordenamento pesqueiro e promoção de eventos que movimentam a economia local.
Nos últimos anos, Maricá também consolidou grandes festivais ligados à pesca, atraindo moradores, turistas e atletas de diferentes regiões. Um dos destaques é o Festival Caiaque Fishing Maricá, realizado em Itaipuaçu, que chegou à quarta edição reunindo mais de 700 participantes em competições de pesca esportiva no mar, além de apresentações culturais e atividades de lazer. O evento se tornou referência no calendário esportivo da cidade e ajuda a incentivar novas gerações a enxergarem a pesca também como esporte e prática de integração social.
Outro marco importante é a tradicional Festa da Pesca, que em 2026 chegou à sua 52ª edição, reafirmando a força da cultura pesqueira maricaense. O evento reuniu torneios, concursos, apresentações culturais e atividades para toda a a família, fortalecendo o turismo e o comércio local. Além do caráter esportivo e cultural, a iniciativa também promove solidariedade, com parte dos pescados sendo destinada a famílias e instituições em situação de vulnerabilidade social.
No início de maio de 2026, o prefeito de Maricá, Washington Quaquá, assinou um acordo com o grupo espanhol MSB, referência no cultivo de mexilhões, para o desenvolvimento do projeto de produção de mariscos na cidade. A iniciativa será desenvolvida pela Companhia Maricá Alimentos (AMAR), potencializando a cadeia produtiva com investimentos em tecnologia, segurança alimentar e expansão de mercado.
Com investimentos em valorização cultural, incentivo à pesca artesanal e esportiva e ações de preservação ambiental, Maricá segue fortalecendo sua identidade ligada ao mar e às lagoas. A cidade vem transformando a pesca em um importante símbolo de tradição, desenvolvimento econômico, turismo e inclusão social, mantendo viva uma herança que atravessa gerações.
Fontes de informações:
Compêndios da História de Maricá (Alexandra Lambraki)
Contando a História de Maricá (Cézar Brum) – https://www.portaldoslivreiros.com.br/livro.asp?codigo=7005021&titulo=Contando+a+Historia+de+Marica
Prefeitura de Maricá – https://www.marica.rj.gov.br/
Obs.: Nesta matéria, não foram abordados assuntos como o escoamento do pescado, os tipos de pescarias na região e os instrumentos de pesca utilizados. Sendo assim, futuras matérias citarão esses pontos.
